2023 Autor: Cole Macduff | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-05-21 16:00
American Food Hero 2019: James Rogers
Wer er ist: Gründer und CEO, Apeel Sciences
Was er tut: Den Kampf gegen Lebensmittelverschwendung innovieren
Betrachten Sie die Erdbeere. Es ist zart, süß nur, wenn es perfekt reif ist, und fällt schnell Hitze, Kälte und dem Lauf der Zeit zum Opfer. Aber was wäre, wenn diese launische Frucht eher wie eine Zitrone wäre? Nicht in Aussehen oder Geschmack, sondern in seiner Fähigkeit, Reisen, Temperatur und Zeit besser zu widerstehen.
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Eine Erdbeere in eine Zitrone zu verwandeln ist nicht genau das, was James Rogers vorhatte, aber bleiben Sie hier bei uns. Er ist Materialwissenschaftler, was bedeutet, dass er ein tiefes Verständnis dafür hat, wie sich in der Natur vorkommende Moleküle arrangieren und verhalten. Eines Tages im Jahr 2012 hörte er im Radio eine Geschichte darüber, wie die Verderblichkeit und nicht der Mangel an Nahrungsmitteln in der Welt fast 11 Prozent der Weltbevölkerung hungern lässt und gleichzeitig ernsthafte Lebensmittelverschwendung verursacht.
Die Vereinten Nationen schätzen, dass ein Drittel aller produzierten Lebensmittel - ein Großteil davon leicht verderbliche Produkte - weggeworfen wird, was erstaunlichen 1,4 Milliarden Tonnen pro Jahr entspricht. Rogers, dann ein Ph. D. Student begann sich zu fragen, ob er seine materialwissenschaftliche Magie auf Obst und Gemüse anwenden könnte, um sie länger haltbar zu machen.
Bild: Apeel
Zuerst dachten die Leute, er sei verrückt. Aber es dauerte nicht lange, bis er ein Forschungsstipendium in Höhe von 100.000 US-Dollar von der Bill & Melinda Gates Foundation erhalten, weitere 110 Millionen US-Dollar gesammelt und Apeel auf den Markt gebracht hatte, eine Familie pflanzlicher Beschichtungen, die den Verderb verhindern, indem sie Wasser einschließen und Sauerstoff fernhalten. Mit Apeel behandelte Produkte, die unsichtbar, essbar und geschmacklos sind, bleiben zwei- bis dreimal länger frisch.
Im vergangenen Jahr kamen in Apeel getauchte Avocados bei Costco, Kroger und mehreren regionalen Lebensmittelhändlern an und führten zu einer Reduzierung des Verderbens um 50 Prozent und einer Umsatzsteigerung von 10 Prozent. Limetten und Spargel werden 2019 in die Regale kommen, Zitronen und mehr als ein Dutzend weitere Obst- und Gemüsesorten werden folgen. (Die Beschichtung muss für jede Art von Erzeugnissen neu formuliert werden.) Rogers arbeitet immer noch am heiligen Gral: Erdbeeren.
Während die USA ein wesentlicher Wachstumsmarkt sind, fühlen sich Rogers verpflichtet, den Entwicklungsländern zu dienen, in denen die Landwirte keinen Zugang zu Kühlung und Infrastruktur haben. Apeel hat bereits eine Prototypbeschichtung für die stärkehaltige Wurzelgemüsemassava, eine Grundnahrungsmittel für 800 Millionen Menschen weltweit, und eine für Mango für Landwirte in Kenia. "Bei Lebensmittelverschwendung geht es nicht nur um Lebensmittel, sondern auch um Wasser, Energie, Arbeit und Lebensunterhalt", sagt Rogers. Dank Apeel sind jetzt frische, gesunde Produkte Teil der Lösung.
3 coole Fakten über Rogers
- James arbeitet nicht in einem typischen Büro. "Es sieht aus wie ein Bauernmarkt, auf dem ein Haufen Leute in Laborkitteln herumläuft."
- Er kann seine Inspiration mit einem Sprichwort zusammenfassen: "Wenn eine Mango auf einem Bauernhof in einer abgelegenen Region wächst, aber nicht in eine Stadt kommt, ist sie dann wirklich gewachsen?"
- Lektion zum Leben? "Es ist nicht wichtig, wo du anfängst, es ist nur wichtig, dass du anfängst."
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